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Die Membran zwischen Blut und Leber weist für diesen Zweck einen sehr
hohen Porenanteil auf, die zusätzlich die Eigenschaft besitzen eine gewisse
Weite zu haben, so dass Makromoleküle ebenfalls durchtreten können.
Der Unterschied zwischen der Permeation hydrophiler und lipophiler
Teilchen ist in der Leber wesentlich geringer als an biologischen
Membranen anderer Organe. Das bedeutet, dass die Leberzelle für die
meisten Pharmaka leicht zugänglich ist. [Forth W., et al. 1993] Diese
Eigenschaft ist vor allem für die Elimination von Fremdstoffen aus dem
Körper wichtig, so dass die Leber darin eine entscheidende Rolle spielt.
Um Fremdstoffe aus dem Organismus zu eliminieren, stehen dem Körper
verschiedene Möglichkeiten offen, die in zwei große Reaktionsgruppen
eingeteilt werden können: Biotransformation und Ausscheidung.
Bei der Biotransformation lassen sich wiederum zwei Arten von Reaktionen
unterscheiden: Funktionalisierungsreaktionen und Konjugationen. Beide
werden im Folgenden näher beschrieben.
Funktionalisierungsreaktionen: Bei ihnen werden durch Reaktionen an der
Ausgangsverbindung funktionelle Gruppen eingeführt oder freigelegt. Sie
werden Phase-I-Reaktionen genannt und beeinflussen meistens die
Wirkung. z. B. Oxidationen, Reduktionen, Hydrolyse.
Typische Vertreter der Funktionalisierungsreaktionen sind
Monooxygenasen. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Enzymen,
die gemeinsam als Cytochrom P-450 bezeichnet werden. Sie sind dadurch
gekennzeichnet, dass sie ein Sauerstoffatom aus dem molekularen
Sauerstoff auf ihr Substrat übertragen. Das Andere wird zu Wasser
reduziert. Monooxygenasen gehören zu den in den Membranen des
endoplasmatischen Retikulums gebundenen Enzymen.
Viele dieser Phase-I- Reaktionen finden im hepatischen Gewebe statt, so
dass ein Nachweis von Pharmaka bzw. Abbauprodukte von Pharmaka in
der Leber gut möglich ist.
Konjugationen: Bei ihnen werden an die (häufig in Phase I geschaffenen)
funktionellen Gruppen Reste gekoppelt, die aus dem
Intermediärstoffwechsel zur Verfügung gestellt werden müssen. In der
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