
96
Neighbours önskan var att finna en modell inom samfundet där antalet
medlemmar växte genom evangelisation. Han skriver: ”I stupidly
thought that if I came up with a better model the denomination would
accept it.”
36
En del av Neighbours strategi var att bilda små grupper i
enlighet med Apg 2:42 ff.
I juni 1969 tackar Neighbour ja till att ta hand om en nybildad
församling i Houston, Texas, som antagit namnet West Memorial
Baptist Church (WMBC). Församlingsmedlemmarna, 38 personer, fick
som första uppgift att läsa Röda Boken. De kallade sig själva för The
People Who Care och började träffas i hemmen. Senare på hösten
samma år anordnade Neighbour en retreat i vilken 91 personer deltog.
Gemenskapen samlade snabbt nya människor genom att vänner tog med
vänner, en princip som kommit att bli grundläggande för
cellkyrkorörelsen.
I januari månad 1970 började en mycket intensiv period för de
knappt hundratalet medlemmarna då de alla engagerade sig i att bilda
nya grupper. De använde sig av visitkort med texten ”TOUCH – The
People Who Care, may be reached at any time of the day or night by
calling 497-2420.”
37
Brorsonen Dean berättar att han vid denna tid i samband med
Thanksgiving besökte Neighbours i deras hem. När de sitter och äter
lägger Ralph märke till en bostadslös dam som han även tidigare sett
passera utanför huset och genast springer han ut och bjuder henne till
måltiden.
38
The People Who Care var en levande och växande gemenskap med
en stark vision som mellan åren 1969–1981 fick möta tusentals
människor och kunde sända många medarbetare till andra grupper runt
om i USA. Men Neighbour berättar om hur de fick kämpa mot
traditionalism. Det var inte alla som gladdes över förändringen.
Faktum är att Neighbour sa upp sin tjänst redan i september 1970
eftersom han ansåg att församlingen efter 18 månader inte lyckats nå vad
36
McKinley 1999, sid 32.
37
Här dyker ordet TOUCH upp för första gången, en kod med betydelsen Touching Others
Under Christs Hand.
38
Dean Neighbour berättar detta i ett e-mail till mig som jag bevarat.
Comments to this Manuals